Elvecruise fra Amsterdam til Strasbourg

Vi flyr til Amsterdam hvor vi videre kjører i buss til skipet. Vi er fort i den hyggelige byen Zaandam rett utenfor Amsterdam, der vi møter skipet vårt, MS Leonora. Vel ankommet til MS Leonora venter det oss en velkomstdrink i den hyggelige loungen før middagen serveres i skipets restaurant. Etter middagen kan du fortsette kvelden i skipets lounge, der pianisten underholder.

I dag ser vi nærmere på Amsterdam, som er gjennomskåret av kanaler på kryss og tvers, slik at den får en helt særegen karakter og sjarm. Så hvilken bedre måte å oppleve Amsterdam på enn til vanns? Vi drar ut på en times kanalrundfart der vi riktig kan nyte havnen, oppleve de smale kanalene og se de mange vakre gavlhusene. Noen av husene er svært smale, fordi det før i tiden var alminnelig at eiendomsskatten ble fastsatt etter husets bredde ut mot kanalen. Tilbake på MS Leonora hygger vi oss med lunsj mens vi går mot Köln. Nyt resten av ettermiddagen på skipets soldekk, eller slapp av i den hyggelige loungen. Middagen nyter vi om bord, og etterpå spiller skipets musiker opp til dans i loungen.

Arnhem er kjent for sin naturskjønnhet, frodige parker og imponerende arkitektur. Byen har en rik historie som strekker seg tilbake til middelalderen, og den spiller også en viktig rolle i andre verdenskrigshistorie, spesielt knyttet til slaget om Arnhem. Vi får komme nær på byen gjennom en trivelig byvandring, hvor vi får se noen av de flotte områdene som ligger langs Rhinens bredder

Besøkende kan utforske historiske monumenter, som det majestetiske Slott Zijpendaal, eller ta en avslappende spasertur i de vakre gatene. Arnhem er også et paradis for shoppingentusiaster, med trendy butikker, koselige kafeer og en pulserende gatekunstscene. Byen er også preget av sin dynamiske og moderne atmosfære, og den tiltrekker seg kunstnere, designere og kreative sjeler.

Både frokosten og lunsjen nyter vi på skipet, mens de vakre landskapene glir forbi. Tidlig på ettermiddagen kommer vi til Köln. Vi går i land og følger reiselederen på en byvandring, der vi blant annet besøker byens berømte domkirke. Den vakre Kölner Dom er byens vartegn, og kirken slapp mirakuløst nesten uskadd fra de alliertes bombing under andre verdenskrig. Det blir selvfølgelig tid til å shoppe eller slokke tørsten med et friskt glass Kölsch i en av byens ølstuer. Middagen spiser vi om bord, og etterpå fortsetter vi i loungen, der det er mulig å få rørt på bena når skipets musiker spiller opp til dans – så husk danseskoene. Sent om kvelden går skipet videre sørover på Rhinen.

Etter lunsjen blir det mulig å nyte den flotte utsikten fra soldekket. Underveis mot Rüdesheim passerer vi den berømte Loreleiklippen, der passasjen er smal og tidligere var forbundet med stor fare. Lorelei er blitt personifisert som en fortryllende og forførende kvinne som førte sjøfolk i ulykke ved å avlede oppmerksomheten deres slik at de forliste ved de farlige klippene. Slik er det selvfølgelig ikke i dag, men myten om den vakre Lorelei med det lange, gylne håret lever videre. Vi nyter lunsjen om bord før vi midt på ettermiddagen legger til i vinbyen Rüdesheim. Sammen med reiselederen tar vi kabelbanen opp til Niederwalddenkmal. Derfra er det en formidabel utsikt over byen og Rhindalen med de mange vinmarkene. Vi spaserer en tur i Rüdesheim, der vi kommer igjennom den hyggelige Drosselgasse med bindingsverkshus, små vinstuer og vertshus. Det blir tid til at du for egen regning kan sette deg på en liten kafé og nyte en Rüdesheimer Kaffee, et glas rhinskvin eller et godt glass øl. Tilbake på skipet nyter vi middagen om bord. MS Leonora ligger natten over i Rüdesheim, så det blir også mulig å gå i land og oppleve Rüdesheim om kvelden.

Fra Rüdesheim går vi videre til Mannheim. Heidelberg er en av Tysklands vakreste byer med flotte bindingsverkshus, en imponerende slottsruin og den gamle broen over Neckar-elva. Hele området er oversådd med praktfulle slott og elvedaler, der noe av Tysklands beste vin blir produsert. Byen er universitetsby, og det setter sitt preg på gatebildet. De mange studerende fra inn- og utland fyller godt opp i gatene, og her er liv og glade dager.

Deretter besøker vi Speyer, en historisk og sjarmerende by som også ligger ved Rhinen. Speyer er en by med røtter som strekker seg tilbake til romertiden og har en rik historie som har formet dens karakter og arkitektur. Byen er kjent for sin imponerende katedral, som er en av de mest betydningsfulle romanske bygningene i Europa og er oppført på UNESCOs verdensarvliste. I tillegg til sin storslåtte katedral, kan besøkende glede seg over sjarmerende torg, historiske museer og en avslappet atmosfære.

Skipet drar videre sørover sent på kvelden.

I løpet av natten nærmer vi oss Frankrike. I Strasbourg går vi i land etter frokost og besøker blant annet den vakre bydelen Petit France, som ligger i det restaurerte og fint bevarte bysentret. Strasbourg i det nordlige Alsace har skiftevis vært under fransk og tysk herredømme. Nå er byen imidlertid et symbol på forsoningen mellom Frankrike og Tyskland og dermed på freden i Europa. Flere EU-institusjoner holder til i byen, deriblant parlamentet. Strasbourg er både en moderne by med smarte butikker og flotte gater og en historisk by med bindingsverkshus, små smug og smale kanaler.

Etter lunsjen setter vi oss i bussen og kjører på den berømte vinveien, Route des Vins. Her konkurrerer man på fransk landsbyidyll og den flotteste blomsterprakt. Den ene byen mer fargestrålende enn den andre ligger som perler på en snor, bare atskilt av de grønne vinmarkene. Vi besøker en av Frankrikes mest bedårende byer, Eguisheim. Intet besøk i Alsace uten et besøk i en vinkjeller. Vi har inkludert en vinsmaking hos en god produsent av de herlige alsacevinene. Vi får flere smaksprøver, og det er mulig å kjøpe vin til fornuftige priser.

Vi tar avskjed med MS Leonora, og reiser hjem til Bergen. På datoer med sen avreise, tilbringer vi dagen i Strasbourg.