Vi flyr fra Oslo til Riga. Etter ankomst tar vi en kort byrundtur i buss med stopp ved de fine gamle trehusene langs Daugavaelva, som gjennomskjærer byen. Trehusene har mange flotte farger. Noen er nylig istandsatt og mange har vakre utskjæringer, skodder og fine dører. Her bor en del av byens mest kjente borgere. Vi fortsetter forbi det store nasjonale biblioteket – en meget moderne bygning, som har stor betydning for byens innbyggere.

Etter ankomst på hotellet, setter vi oss ned for en hyggelig tre-retters velkomstmiddag, hvor vi har muligheten for å bli bedre kjent.

Avgang 27. november:

Etter middagen spaserer vi noen minutters gange over til den Nasjonale Operaen i Riga og gjør oss klare for forestillingen.

Don Pasquale er en opera i tre akter av Gaetano Donizetti. Denne hadde sin uroppføring i 1843.

https://www.opera.lv/en/production/don-pasquale/

Vi starter dagen med å gå en tur opp på hotellets takterrasse, der vi nyter utsikten over Rigas tak og høye kirkespir. Deretter drar vi på byvandring gjennom labyrinten av smale gater og åpne plasser. Vi kommer blant annet forbi Nasjonaloperaen, det gotiske Svarthodenes hus, de svenske portene og kruttårnet. På Rådhusplassen finner vi det tradisjonelle julemarkedet, vakkert omgitt av middelalderlige hus. Det var her verden for første gang i 1510 kunne glede seg over synet av et pyntet juletre.

Julemarkedet er et overflødighetshorn av julelekkerier og latvisk brukskunst. Fine duker og servietter i lin, strikkevarer, trearbeider og ravsmykker. Av og til opptrer lokale folkloregrupper på markedet. Man føler seg hensatt til en svunnen tid! Underveis besøker vi flere spennende spesialbutikker.

Byvandringen slutter på den kjente Café Black Magic, der vi skal smake på Riga Balzam med en bit sjokolade til. Den svarte bitterdrikken kan nytes til kaffen, helles over vaniljeis og brukes i drinker og kaker. Etter en hemmelig oppskrift skapte apotekeren Kunze i 1752 den populære drikken som medisin mot alt – unntatt kjærlighet. Vi setter oss sammen på en autentisk restraurant i hjertet av Riga, og får servert en god to-retters lunsj. Ettermiddagen er satt av til egne eventyr på julemarkedet. Vi anbefaler en kopp varm sjokolade på Café Emihla Gustava eller Café Kuze.

Måltider inkludert: Frokost og Lunsj

Riga har et av Europas største og mest imponerende antall bygninger i jugendstil/art nouveau. Som et åpent museum finner vi her mer enn 750 hus med overdådig pyntede hus fasader, og hundrevis av bygningene er vakkert renovert. Det historiske området er ikke uten grunn oppført på Unescos Verdensarvliste. Vi blir imponert over de mange vakre husene på spaserturen i det enestående jugendkvarteret. Dyr, blomster, mennesker, geometriske mønstre og bølgende former ses overalt på hus fasadene og preger hele bydelen.

De overdådig pyntede husene til det finere borgerskapet stammer fra slutten av 1800-tallet, da Riga var en av de største byene i det russiske tsarriket. Samtidig var denne stilen blitt moderne mange steder i Europa. Løft hodet og kikk opp på husene på turen gjennom Alberta Iela – en særlig interessant gate. Her ser vi grinende, sure, skrikende og smilende ansikter. Vi blir med på en spennende omvisning på Art Nouveau Heritage Museum, som ligger i en leilighet i jugendstil. Deretter hygger vi oss med lunsj på en spennende restaurant i hjertet kvarteret.

På ettermiddagen og kvelden har vi tid til å utforske Riga på egenhånd. Her kan man fordype seg i de mange kulturelle og historiske attraksjonene Riga kan tilby, eller byte stemningen på de mange julemarkedene i sentrum av byen.

Måltider inkludert: Frokost og Lunsj

I dag besøker vi den russisk-ortodokse katedralen med de vakre løkkuplene. I sovjettiden ble kirken brukt som planetarium, men etter Latvias selvstendighet fungerer den igjen som kirke. Det hviler en spesiell atmosfære i bygningen, med sine fantastiske utsmykninger og malerier. Vi tar oss god tid til å kjenne på den flotte stemmingen. Etter besøket, opplever vi julemarkedet ved katedralen fylt med spennende kunsthåndverk og juleknask. Her finner vi masser av autentiske og håndlagede juledekorasjoner, og hele området er fylt av en flott førjulsstemning.

Ettermiddagen har vi til fri disposisjon, og her kan man ta seg tid til å finne ett hyggelig spisested i sentrum av byen. Reiseleder vil selvfølgelig være behjelpelig med tips om spennende attraksjoner og gode restauranter, som er verdt ett lite besøk. På kvelden samler vi oss for en flott tre-retters avskjedsmiddag på en fabelaktig restaurant i hjertet av Riga. Her nyter vi mat og godt selskap, og deler hyggelige opplevelser fra våre dager i Riga.

Avgang 12. desember:

Etter middagen spaserer vi noen minutters gange over til den Nasjonale Operaen i Riga og gjør oss klare for forestillingen.

Nabucco er en opera i fire akter av Giuseppe Verdi. Denne hadde sin uroppføring i 1842.

https://www.opera.lv/en/production/don-pasquale/

Måltider inkludert: Frokost og Tre-retters Middag

I dag er det klart for hjemreise, og vi setter kursen mot flyplassen. Vi flyr med Norwegian tilbake til Oslo og er fremme på Gardermoen på ettermiddagen.

Måltider inkludert: Frokost