Sorrentohalvøya og Amalfikysten · Hotel dei Congressi

Vi flyr tidlig på ettermiddagen fra Norge via Frankfurt til Napoli. Under hele oppholdet bor vi på det gode hotellet Hotel dei Congressi i Castellammare di Stabia.

Vi kjører ca. 18 km til Sorrento, hovedbyen på den magiske strekningen mellom Napoli og Salerno, som nok er kremen av "La bella Italia". Man forstår hvorfor Henrik Ibsen ble inspirert av Sorrento – duftene fra sitrustrærne, de vakre pastellfargede husene, havet med utsikten mot Vesuv. Sorrento ånder av nostalgi. Vi får historiene når vi går gjennom de magiske gatene i byen. Vi smaker limoncelloen etterpå og nyter en lett lunsj utenfor byen på en liten gård.

Det er mange muligheter. Bli værende og nyt livet ved hotellets basseng med fantastiske fjellutsikter. Ta toget til Sorrento sentrum, den stanser ca. 10 minutters gange fra hotellet. Eller ta en rusletur i Castellammare for å bli litt bedre kjent i byen vår. Det er ikke langt til marinaen med hyggelige kafeer og restauranter til lunsjen.

Eller vi kan tilby å ta deg med til de gamle romernes ferieøy Capri.

Med buss og båt fra Castellammare di Stabia skifter vi scene til den eksklusive øya Capri. Siden romertiden har det største man kan oppnå vært en villa på øya. I tillegg til et vell av arkitektoniske stilarter har Capri også en enestående flora. De to byene vi besøker på øya, Capri og Anacapri, er bygd inn i klippene, og det er vanskelig å unngå å bli imponert over hvordan man har klart å bygge byen oppover de bratte klippene. Vi hører om Capris unike planteliv når vi besøker den svenske legen Axel Munthes hage. Her bodde han i 56 år og bygde seg en praktfull villa. Capri føles eksklusiv.

Pompeii, oldtidsbyen som fikk sitt liv forseglet for alltid ved Vesuvs utbrudd i år 79. e.Kr., da den ble dekket av opptil ni meter med lava og aske. Deretter sov byen sin tornerosesøvn til den ble utgravd på 1700-tallet. I Pompeii får vi et fantastisk innblikk i romernes liv slik det var i første århundre e.Kr. Sammen med reiselederen og en lokalguide besøker vi Forum, templene, de romerske badene, teatret, villaer m.m. Herfra kan vi se opp på den berømte vulkanen Vesuv, som med sitt utbrudd bidro til å bevare Pompeiis arkeologiske skatter. Vi kjører så opp til 1000 meter over havet og nyter utsikten fra Vesuv. Kanskje en kopp kaffe til den magiske utsikten på toppen før vi kjører ned igjen?

Gragnano er en liten naboby til Castellammare nær Napoli. Byen er internasjonalt kjent for sin høykvalitets pasta og kalles ofte "Pastabyen". Gragnanos unike beliggenhet mellom fjellene og havet skaper perfekte forhold for tørking av pasta, en tradisjon som har eksistert i byen i århundrer. De lokale pastaprodusentene bruker bronseformer, noe som gir pastaen en ru tekstur som gjør at sauser fester seg bedre.

Gragnano-pastaen er beskyttet av IGP (Indicazione Geografica Protetta)-status, som sikrer at den produseres etter strenge kvalitetsstandarder. I tillegg til pasta er byen kjent for sin vakre natur, historiske steder, og lokal vin som Gragnano Rosso, en lett musserende rødvin.

Denne dagen får vi med oss hele produksjonsprosessen hos en lokal pastaprodusent. En deilig pasta-lunsj og litt vin til blir det også.

Denne dagen står i skjønnhetens tegn. Kysten i seg selv er guddommelig, som italienerne selv sier det. Vi kjører langs kysten med stopp i Amalfi. På den ene siden ser vi de mange pastellfargede husene som brer seg oppover skråningene som motiver fra en kunstners hånd. På den andre siden er det krystallblå havet. Vårt første stopp er marmorstatuen over Madonna som hviler på en klippe rett over Positano. Det er derfra man kan bl.a. ta de beste bildene av byen.

Vi fortsetter til Amalfi, byen som gav navnet til hele kysten.

Den fremste grunnen til Italias overveldende skjønnhet er at de fleste italienske byene har hatt sin gylne storhetstid. Amalfis kom for 1000-1200 år siden ca., da den store sjørepublikken drev papir-, jern- og sitrushandelen med halve verden, inkludert med vikingene. Byens befolkning på 900-1000-tallet var ca. 60-65 000 innbyggere. I dag er det rundt 5000 tilbake. Vi går en liten tur og nyter skjønnheten og fortryllelsen, som er bevart i hver eneste stein. Sett deg på en kafé og nyt havet, eller ta en titt inn i katedralen, som ble bygd for over 1000 år siden da Amalfi regjerte bølgene. Eller en dukkert i havet som frister kanskje?

Ferden går videre til Maiori.

Byen er kjent for bl.a. den lengste strandlinjen på hele kysten.

Fra hovedstaden i den tidligere sjømakten tar vi rutebåten, primært for å se de berømte kystbyene Amalfi, Minori og Maiori fra vannet. De er helt annerledes enn sett fra landet. Den korte båtturen varer i ca. 15 minutter. Så – rett ut på byvandring i Maiori. Vi merker fort forskjell i byens arkitektur. Bygningene nærmest stranda er fra etter 1955 mens de som er lengre inn, er mye eldre. Årsaken til dette var den ødeleggende flommen som rammet flere byer, inkludert Maiori, i 1954, og mange bygninger ble ødelagt. Etter den fantastiske dagen er det bestilt buss tilbake til hotellet.

Tid til flere opplevelser på egen hånd

Grytidlig om morgenen går turen mot Napoli. Vi mellomlander i Frankfurt og er framme hjemme i Norge tidlig på ettermiddagen.