Vandreturer i Kaukasus

Vi flyr til Georgia fra Gardermoen og ankommer Tbilisi etter midnatt.

I dag gjør vi oss klar for en spennende tur i Georgias hovedstad Tbilisi. Denne byen er fylt av ett historisk sus med mange spennende arkitektoniske og kulturelle innslag. Vi tar først en vandretur gjennom den fabelaktige gamlebyen, med sin spesielle byggestil av terrasserte nivåer og trange, sjarmerende gater. Rundt oss har vi en flott blanding av de originale, fargerike husene, ispedd innslag av moderne arkitektur. På første del av byrunden avlegger vi ett besøk til den kjente Metekhi kirken fra det 13- århundret, med sin flotte utsikt over gamlebyen av Tbilisi.

Etter besøket i sentrum av Tbilisi og dens mange attraksjoner tar vi turen videre til taubanen som gir oss panoramisk utsyn over hele den vakre byen og urskogen Narikala. På slutten av rundturen legger vi også selvfølgelig besøket innom de kjente naturlige badene, som er med på å gi byen sitt navn. På kvelden får vi oppleve en autentisk middag på en lokal georgisk restaurant.

Inkluderte måltider: Frokost og Middag

Dette er virkelig en dag for å komme nær på dagliglivet og kulturen i Georgia. Vårt første stopp på utflukten er den vakre byen Sighnaghi, kjent for sine brosteinsgater og sjarmerende hus med flotte balkonger. Byen har også en gammel bymur, som lar tankene fly tilbake til en svunnen tid og flotte panoramiske utkikkspunkt over det omliggende området. Utsikten herfra strekker seg utover den imponerende Alazanidalen og de majestetiske Kaukasusfjellene. Vi besøker også en lokal familie, hvor vi får servert en autentisk lunsj, med smakfull, hjemmelaget mat.

Videre på reisen tar vi turen til en tradisjonell, georgisk vinkjeller. Her får vi en spennende introduksjon til georgisk vin, av en entusiastisk vert, med hjertet for de edle dråpene. Denne kjærligheten til vinen, gjenspeiles også i kvaliteten på produktene, som vi selvfølgelig vil få muligheten til å smake på. Denne vinen er unik, og produseres på den tradisjonelle måten i keramiske krukker, kalt Kvevri.
Denne tradisjonelle måten å lage vin på er også beskyttet under Unescos verdensarvliste. På ettermiddagen kjører vi tilbake til Tbilisi.

Inkluderte måltider: Frokost og Lunsj

Dagen starter med ett besøk til det spennende markedet, Dezert Bazaar. Vi reiser til markedet med den lokale metroen. På denne flotte basaren får vi oppleve mange lokale spesialiteter, med lokale bønder og handelsmenn som selger ferske, georgiske varer. Her finner man det meste av tradisjonelle produkter, og markedet er ett eksotisk sted å besøke.

Etter besøket på markedet setter vi kursen mot oldtidsbyen, og Georgias religiøse senter; Mtskheta. Denne byen har stor historisk signifikans for den georgiske befolkningen, og her finner vi flere spennende attraksjoner og historiske steder, som den imponerende Svetitskhoveli-katedralen og Jvari-kirken fra 600- tallet, begge på Unescos verdensarvliste.

Vi kjører videre mot Stepantsminda, og på veien stopper vi for ett besøk til det store Ananuri-komplekset fra 1700- tallet. Dette komplekset består av ett tidligere fort og to kirker, med utsikt over Zhinvali-reservoaret. Her finner vi utsøkte eksempler på original georgisk kunst, med vakre og intrikate utskjæringer på kirkebyggene.

Hele reisen inn gjennom Kaukasusfjellene, tilbyr en fabelaktig utsikt, med majestetiske fjell og vidunderlig natur. På kvelden ankommer vi Stepantsminda, som blir vår base de neste dagene. Her innlosjerer vi oss på ett trivelig familiedrevet gjestehus, og nyter middag sammen.

Inkluderte måltider: Frokost og Middag

Vi starter dagen med en flott vandretur opp til Gergeti Treenighetskirke. Denne kirken ligger rett overfor Stepantsminda, på rundt 2170 meters høyde. Om været spiller på lag, vil vi herfra kunne få et glimt av den høyestliggende breen i Georgia, ved Kazbegifjellet (5047 moh). Etter å ha sett oss litt rundt på platået og kanskje tatt et kort besøk innom den lille og koselige Gergeti-kirken, fortsetter vi vandringen vår utover i den georgiske fjellheimen.
Turen går nemlig mot Sabertse-passet, men vi går ikke helt frem til selve passet, da den siste delen kan være for bratt og utfordrende.
Vi stopper omtrent halvveis og kan sette oss ned og hvile i det fri. Her kan det være en fordel å ha pakket med en lett pikniklunsj fra morgenen av — selv den enkleste maten smaker ofte best med de fantastiske utsiktene rundt. Som Knut Hamsun en gang skrev da han selv var i disse traktene: «…Gud bor her hele året».
Deretter går vi rolig og sikkert ned igjen. Når vi kommer helt ned til Stepantsminda, kan vi eventuelt slå oss ned på en av de flere utekaféene og nyte dolce vita med noe å drikke eller spise. Eller begge deler – ja takk.
Resten av dagen kan vi ta det helt med ro, shoppe litt eller utforske mer av «hjembyen» vår.
Om kvelden venter en varm og god hjemmelaget middag.

Stepantsminda – Gergeti og mot Sabertse-passet: ca 650 m stigning, ca 12 km t/r.

Inkluderte måltider: Frokost og Middag

Denne dagen anbefales det å pakke med litt mat til pikniken ved fossene.
Etter en god frokost setter vi oss i bussen og kjører litt lenger nord, til starten på dagens vandring. Derfra går vi samlet mot fossene.

Gveleti-fossene ligger gjemt i en grønn og stille dal nord for Stepantsminda, og byr på et overraskende kraftfullt syn etter en kort og lett vandring. Stien følger en liten elv før den smalner inn mellom bratte fjellsider, og lyden av fossen vokser før vi ser den. Den store Gveleti-fossen kaster seg dramatisk nedover en steil klippe og fyller luften med fin vanndamp, mens den mindre fossen lenger nede byr på et roligere og mer intimt landskap.

Dette er et svalt, stemningsfullt og lett tilgjengelig naturmål som passer oss turgåere.
Underlaget varierer mellom jordsti, steinpartier og enkelte glatte svaberg nær fossen, men ruten er generelt godt synlig og lett å følge. Noen partier er litt bratte, men krever ikke annet enn normale tursko og litt oppmerksomhet.

Etter lunsjpausen i det fri kjører vi videre til den vakre Darialidalen. Dette høylandsområdet er spektakulært, og vi kjører så nært som mulig til grensen mot Russland. Der besøker vi et stort og splitter nytt kloster, bygget for å markere georgisk jord. Klosteret har også en stor vinkjeller, så munkene lever godt her.
Etter en flott dag med vandring og fine natur- og kulturopplevelser setter vi kursen tilbake til Stepantsminda, hvor vi besøker det lokale kunsthuset. Dette huset rommer flere innslag av georgisk kultur, og her får vi både smake lokal te og hjemmelaget sylte, samt komme tett på tradisjonelt håndverk.
Vi avslutter dagen med en god middag på hotellet.

Til Gveleti-fossene: ca 150 m stigning, ca 5 km t/r.

Inkluderte måltider: Frokost og Middag

Etter frokost og utsjekking setter vi kursen mot den vakre Trusodalen. Dette er en dal med usedvanlig vakkert landskap, og dagens vandretur går gjennom det pittorske nautlandskapet og sjarmerende, små landsbyer gjemt i det flotte landskapet. Disse landsbyene ligger virkelig avsidesliggende til, og dagliglivet her er formet av den ville, rå naturen som omringer dem. Vi møter lokalbefolkningen, og får ett spennende glimt inn i dagliglivet i den tidligere så avsidesliggende regionen i Georgia.

Etter en opplevelsesrik og inntrykksfull vandretur i vakkert naturlandskap, setter vi oss på bussen og kjører tilbake til hovedstaden Tbilisi.

Vandring i Trusodalen: ca 500m stigning, ca 10 km lang.

Inkluderte måltider: Frokost

Utflukten starter med et besøk i Josef Stalins (1879—1953) fødeby Gori. Stalin var leder av Sovjetunionen og den kommunistiske bevegelsen fra midten av 1920-årene og frem til sin død. I byen ligger verdens eneste Stalin-museum. Den store Stalinstatuen ble først tatt bort fra byens torg i 2010. Mindre illegale statuer har siden dukket opp i Gori, og Gori sin befolkning har et overveiende positivt forhold til Stalin. Mange er stolt av at en georgier ble verdenskjent, mens andre skammer seg over de grove forbrytelsene hans. Vi besøker museet, som ikke har endret seg så mye siden sovjettiden. Museumskomplekset består av utstillingssaler, Stalins fødehjem og den private togvognen hans. Deretter besøker vi en av Georgias største severdigheter – etter en god lunsj på en lokal restaurant - , hulebyen Uplistsikhe, som lå på karavanenes Silkevei mellom Asia og Europa. Byen består av 700 huler, og 150 av dem kan besøkes. I middelalderen bodde det 20 000 mennesker her. Hvis man er god til bens kan man komme helt nært hulene hvor georgierne hadde et samlet bysamfunn innhogd i klippene. Så setter vi kursen mot Tbilisi og er tilbake i hovedstaden sent på ettermiddagen. Det er middag på egen hånd.

I dag er det tid for å utforske Tbilisi på egenhånd. Denne vakre og historiske byen har ett vell av aktiviteter å tilby, med flere spennende steder å utforske. Vår reiseleder vi kunne gi deg gode tips om steder å besøke, hyggelige spisesteder med autentiske retter og flotte attraksjoner i hjertet av Tbilisi.

Inkluderte måltider: Frokost

Etter en spennende reise i Georgia, setter vi i dag kusen mot flyplassen tidlig om morgenen og er klare for hjemreise til Norge.