Israel på kryss og tvers

Midt på dagen flyr vi til Tel Aviv via Moskva. Med buss kjører vi bare 30 kilometer til Netanya, som ligger direkte ut mot Middelhavet. Vi bor en enkelt natt i feriebyen, som er kjent for sin diamantsliping. Vi slapper av og nyter en deilig middag på hotellet.

Inkluderte måltider: Middag.

Vi drar på eventyr rundt i Israel. Dagens opplevelser starter med et spennende besøk i Haifa, som er Israels tredje største by. Den brer seg vakkert oppover Karmelfjellets skråninger, og her finner vi det særpregede Bahaitemplet, som er verdenssentrum for bahaireligionen, som tror på en forening av alle religioner. Det er en formidabel opplevelse å se den tilhørende særdeles velfriserte persiske hagen, som ikke uten grunn er vernet av UNESCO.

Deretter fortsetter vi til den sjarmerende havnebyen Akko med festningsmurer, korsfarer-ruiner, kirker og moskeer. Byen ligger som skutt ut i havet på en klippe. På turen gjennom den gamle arabiske markedsbyen snuser vi inn den spesielle atmosfæren i den eksotiske souken med labyrintaktige smug. Prøv en friskpresset granateple- og appelsinjuice her; det smaker fantastisk! Etter en deilig lunsj på en lokal restaurant fortsetter vi til Tiberias, der vi skal bo i tre netter. Tiberias, som er en av jødedommens hellige byer, ligger direkte ut mot Genesaretsjøen, som har form av en harpe. Sjøens historie er nær forbundet med Jesus og disiplene hans. Etter ankomsten nyter vi en liten spasertur langs promenaden med utsikt over den betagende sjøen, som nesten skinner som en smaragd. Overalt vrimler det av fiskerestauranter, så hvorfor ikke på egen hånd prøve byens spesialitet: sanktpetersfisken?

Inkluderte måltider: Frokost, lunsj.

En unik opplevelse venter i Galilea, i den høytliggende byen Safed, som også er en av jødedommens hellige byer. Til fots kommer vi gjennom den gamle byens trange, brolagte gater, som snor seg under steinbuer og med fantastiske utsiktspunkter over fjellene. Vi nyter synet av de middelalderlige synagogene, og møter de svartkledde ortodokse mennene i gatene. En særegen stemning hviler over Safed, og det er vanskelig å unngå å bli revet med og bli tiltrukket av byens sjarm. En lang rekke kunstnere har slått seg ned i byen, som nå også er kjent for steinskulpturer, tekstiler, glassvarer, smykker, religiøse suvenirer og malerier av høy kvalitet. Her finner du også de vakre keramikk-granateplene i alle størrelser. Til lunsj smaker vi Safeds berømte pannekaker på en liten hyggelig lokal kafé.

Det er et must å besøke Hula Naturreservat, som er et viktig hvilested for trekkfugler på reisen mellom Europa og Afrika. Med spesialbygde vogner kjører vi gjennom det imponerende reservatet forbi sjøen og sumpene, som gir plass til tusener av fugler. Det er et særlig imponerende syn å se de kjempestore skarene av de majestetiske tranene, som normalt kan oppleves fra september til mars. Her er det også en bred vifte av enestående planter. Langs Genesaretsjøen kjører vi tilbake til hotellet.

Inkluderte måltider: Frokost, lunsj.

Gled deg til å smake på noen av Israels fremragende produkter på de fruktbare Golanhøydene. Israel er kjent for fremstilling av olivenolje av høy kvalitet, og hos Golan Olive Oil smaker vi på noen av de fine ekstra jomfru-olivenoljene, og hører om hvordan man kan smake at oljen er fersk! Golanhøydene er også berømt for sine fantastiske viner. Arkeologiske utgravninger har vist at der ble produsert vin i dette området helt tilbake til Bibelens tid. En annerledes smaksopplevelse venter hos Rimonim Winery, der man har spesialisert seg i granateplevin og granatepleolje. I 1980-årene begynte fremstillingen av kvalitetsvin for alvor i Israel. Vi besøker Yarden, en av landets førende og mest berømte vingårder, som har vunnet en rekke fine medaljer. Det er ren nytelse å smake på Yardens viner. Siden oldtiden er det blitt produsert øl på Golanhøydene. På det 14 år gamle bryggeriet Golan Brewery har man gjenopplivet regionens gamle tradisjon, og i dag er de med på listen over Israels beste øl. På bryggeriet nyter vi en deilig lunsj med en øl. En hyggelig dag med skjønne smaksopplevelser fra byen Katzrin. God appetitt – bete’avon – בתיאבון

Inkluderte måltider: Frokost, lunsj.

Langs Jordan-dalen kommer vi til Oljeberget, der vi nyter den eventyrlige utsikten over Jerusalems gylne kupler og tårn. En gang vokste det oliventrær her, men i dag er det jødenes dyreste gravplass. Vi besøker også Getsemane Hage, der Jesus ifølge Bibelen ble pågrepet. Gatene snor seg vakkert opp og ned på byens syv høyder, og i hjertet av Jerusalem finner vi de berømte religiøse severdighetene, som ligger gjemt bak de gylne murene. Syv porter fører inn til den gamle bydelen, og av disse er Jaffa- og Damaskusportene de mest stemningsfulle. Byen er inndelt i fire kvarterer: Det kristne, det armenske, det muslimske og det jødiske. Gjennom århundrer har pilegrimer valfartet til Jerusalem, og på byvandringen kommer vi tett innpå livet i Den hellige byen, der vi bor i to netter. Vi ser jøder med lett vippende hoder i bønn ved Klagemuren, der små sedler med bønner ligger gjemt mellom Herodes’ store steiner, og vi ser Tempelplassens enestående Klippemoské med den gigantiske gullkuppelen. Turen på Via Dolorosa til Gravkirken, der Jesus ifølge Bibelen bar sitt kors fra domfellelsen til korsfestelsen. Etter en typisk lunsj på en lokal restaurant fortsetter byvandringen gjennom den gamle soukens trange smug med masser av dufter, lyder og farger. Tro om vi ikke etter dagens opplevelser til fulle forstår hvorfor Jerusalem regnes som en av verdens mest interessante byer?

Inkluderte måltider: Frokost, lunsj.

Utforsk Jerusalem på egen hånd eller bli med på dagens spennende ekstrautflukt.

Inkluderte måltider: Frokost.

Ekstrautflukt: Betlehem

På heldagsturen kjører vi forbi Israels parlament, Knesset. Overfor dette finner vi den kjente syvarmede lysestaken, som er Israels offisielle symbol. En annerledes opplevelse venter i den ultraortodokse jødiske bydelen Mea Shearim. Menn med skjegg, lange ørekrøller, svarte hatter og svarte kaftaner ses overalt i gatebildet.

”Et barn er født i Betlehem” har de fleste sunget utallige ganger på julaften. Turen går nå til Betlehem, der vi skal besøke Fødselskirken, som er bygd på det stedet der Maria og Josef ifølge Det Nye Testamente måtte bringe barnet Jesus til verden. En liten dør fører inn til kirken og en trapp videre ned i selve Fødselsgrotten. Kirken er en av verdens eldste fungerende. Pilegrimer fra hele verden valfarter hit, og selv om det kan være mange mennesker, opplever de fleste en form for ro i sinnet etter besøket i den gamle kirken! Kanskje fristes du av de fine treutskårne julekrybbene som selges nær kirken?

Husk pass til denne utflukten. Vi tar forbehold om avlysning av ekstrautflukten til Betlehem, om det mot formodning skulle skje.

Vi forlater Jerusalem og kjører litt sørover. Med svevebane kjører vi opp til den berømte klippefestningen Masada. Kong Herodes’ enorme palass med bevarte badstuer og forrådsrom er en av Israels mest besøkte severdigheter. Vi merker historiens vingesus når vi går rundt blant ruinene, som er fordelt på tre terrasser og bygd på den bratte, fjerne og nesten uinntagelige klippen. Her valgte de jødiske opprørerne kollektivt å begå selvmord under krigen mot romerne i år 73, fremfor et liv som slaver.

Gled deg til skjønne avslappende dager ved Dødehavet, som er omgitt av bratte klipper, kalkstein og blendende hvite saltflater 400 meter under havflaten – jordens laveste punkt, og et unikt naturfenomen som ikke finnes noe annet sted i verden. Vannets høye saltinnhold på 32 % gjør at man uten besvær kan flyte der. Der er ikke noe liv i vannet, men store forekomster av mineraler. Vi bor tre netter på et deilig hotell i feriebyen Ein Bokek ved Dødehavet.

Inkluderte måltider: Frokost, middag.

Vår reiseleder vil gi gode tips til oppholdet ved Dødehavet. Nyt livet og slapp av på hotellets terrasse med en god bok, gå en tur i den lille stemningsfulle byen med kjøpesentre og hyggelige kaféer – og opplev friheten ved å flyte på Dødehavet.

Inkluderte måltider: Frokost, middag.

Ta en vakker fottur langs den 10 kilometer lange strandpromenaden og nyt enda en dukkert i Dødehavet.

Inkluderte måltider: Frokost, middag.

Ekstrautflukt: Jeeptur i Negevørkenen

Nesten halvparten av Israel består av ørken. Negevørkenen er ikke typiske endeløse sandstrekninger, men øde og full av naturopplevelser. Her møter man avvekslende formasjoner og et fargespill uten like. Ørkenen er både flat og fjellrik, og gjennomskåret av dype platåer. I perioder er ørkenen som et blomstrende teppe med grønne oaser, trær, blomster og brusende fossefall. Turen varer i to timer og foregår i jeeper med plass til fire personer i hver bil. Vår engelsktalende sjåfør er spesialutdannet guide i ørkenen.

Spør gjerne reiseleder om tips til hva man kan finne på, ellers er dagen en fin dag til avslapning.

Det er vanskelig å ta avskjed med dette skjønne naturområdet, og det er lett å forstå a mange vender tilbake år etter år. Med transferguide kjører vi til Tel Aviv og flyr om ettermiddagen til Oslo via Moskva.

Inkluderte måltider: Frokost.