Hviterussland eller Belarus er et land som intet annet i Europa. Det ble selvstendig etter Sovjetunionens sammenbrudd i 1991, og her finner man fremdeles hammer og sigd, Lenin-statuer, kjempestore plasser, sovjetiske praktbygninger fra stalintiden – og sikkerhetstjenesten heter fremdeles KGB. Hviter…
Hviterussland eller Belarus er et land som intet annet i Europa. Det ble selvstendig etter Sovjetunionens sammenbrudd i 1991, og her finner man fremdeles hammer og sigd, Lenin-statuer, kjempestore plasser, sovjetiske praktbygninger fra stalintiden – og sikkerhetstjenesten heter fremdeles KGB. Hviterussland valgte å la dette være et minne om landets historie, og statuene med datidens helter ble derfor ikke fjernet som i de andre sovjetrepublikkene. I dag danner Hviterussland derfor ofte ramme for filmopptak om det gamle Sovjetunionen.
Hviterussland ble svært hardt rammet under andre verdenskrig, og landet ble alvorlig påvirket av Ukrainas ulykke på atomkraftverket Tsjernobyl. Selv om dagens Hviterussland på mange måter viderefører en masse fra sovjetrepublikken, som ble opprettet i 1919, er landet i rivende utvikling. Flere og flere internasjonale forretningskjeder dukker opp i gatebildet, og nye hoteller, stemningsfulle kaféer, fasjonable cocktailbarer og hyggelige gourmetrestauranter. Landskapet preges av en nesten uberørt natur, med mørkeblå vann, klare elver og store, dype, grønne skoger med ulver, gauper, brunbjørner, europeisk bison og fugler. Over myrer og enger ser man store storkeflokker – et fantastisk syn. Storken er helt forståelig blitt Hviterusslands symbol.
Gled deg til en eventyrlige reise, der vi opplever den verdensberømte maleren Marc Chagalls sjarmerende fødeby Vitebsk, med vakre barokkirker ved bredden av elva Dvina. Det er en spesiell kitsch-opplevelse å bo på et av byens sovjet-hoteller, der tiden synes å ha stått stille. På landet kommer vi tett innpå hviterusserne når vi blir invitert inn til hjemmelaget lunsj hos en familie i datsjaen deres. Det blir en autentisk opplevelse med ekte gjestfrihet. Minsk er nærmest én stor severdighet i seg selv. Her venter en velfungerende og moderne hovedstad krydret med ekte minner fra sovjettiden. Vi bor på et av byens mest etterspurte hoteller, som ligger i gangavstand fra de fleste severdigheter. Minsks gastronomiske utvalg er stort; her finnes alt fra sovjetisk inspirerte folkekafeteriaer til amerikansk fastfood og italienske, japanske og andre lekre gourmetretter.
Etter at EU-borgere nå visumfritt kan besøke Hviterussland, er det åpnet opp for helt nye muligheter. Rakk du ikke å oppleve Sovjetunionen før murens fall, eller ønsker du å merke ekkoet fra den gang, så bli med på denne enestående kulturreisen i Europas tryggeste land, der prisnivået samtidig er deilig lavt. Det er nå du skal besøke Hviterussland, mens mye fremdeles er som det var.